torstai 26. tammikuuta 2017

Virusten kemiaa

Keskiviikkona 25.1. Lyskalla kuultiin perinteinen abeille pidetty luento. Koska puhujat ovat aina olleet vaikutusvaltaisia henkilöitä ja esitysten aiheet tärkeitä, käytäntöä on päätetty muuttaa hieman: kaikkien vuosikurssien opiskelijat pääsevät kuuntelemaan luentoa. Tämän vuoden luennon piti professori Matti Vuento. Hän valmistui Lyseonpuiston lukiosta 51 vuotta sitten ja erikoistui tutkimaan kemiaa. Erityisesti hän on perehtynyt viruksiin, joista me saimme nyt kuulla kattavan tietopaketin.


Virukset ovat mikroskooppisen pieniä proteiinirakenteita, jotka kulkevat kehossa veren mukana. Solun sisään päästessään virukset alkavat lisääntyä ja ne kaappaavat solun hallinnan itselleen, mikä voi johtaa soluvaurioihin. Viruksista on meille myös hyötyä, koska ne voivat kuljettaa soluihin tarpeellisia aineita.


Vuento kertoi myös maailman laajimmasta influenssaepidemiasta, joka riehui maailmalla vuonna 1917. Espanjantaudiksi kutsutun pandemian oireet olivat rajut ja siihen kuoli 30-100 miljoonaa ihmistä. Mittava joukkotuho johtui luultavasti siitä, että virusten ominaisuuksia ei vielä tunnettu yhtä tarkasti kuin nykyään. Jos samankaltainen influenssapandemia iskisi nykymaailmaan, tuhot olisivat paljon pienemmät kehittyneen lääketieteen ansiosta.


Luennon lopuksi Vuennolle sai esittää myös kysymyksiä, joista yksi koski ebolavirusta. Pari vuotta sitten kehitysmaita ravistellut ebola on Vuennon mukaan nyt selätetty ja sitä vastaan on kehitetty myös rokote. Tavallisia influenssarokotteita kannattaakin ottaa silloin, kun niitä on tarjolla, Vuento kehottaa. Myös matkustukseen liittyviä vinkkejä kyseltiin. Vuennon perusohjeita olivat hyvä käsihygienia sekä silmien ja suun koskemisen välttäminen.

Kuva: Tuukka Nerg